Paranormal Reality Game

-Fred a disparu il y a 20 ans, saurez-vous le retrouver ? © Happy Fannie

Si vous n’êtes pas abonnés à Orange Cinéma Séries -c’est notre cas-, vous êtes probablement passés à côté de Faits Divers Paranormaux, une série télé diffusée depuis le 5 avril sur Ciné Choc à 20h35, et qui vous propose de découvrir le paranormal. Cette série (1er épisode) de 26 épisodes de 5mn chacun est en quelque sorte la face visible de l’iceberg d’un ARG casual lancé cette semaine. Car en amont, le blog fdp-tv.com avait semé les graines de cette chasse à l’homme, invitant les Internautes à partager leurs expériences paranormales.

On ne pourra accuser l’ARG de surfer sur le succès au box-office de Paranormal Activity car le projet fut lancé il y a deux ans déjà par une société de production française créée pour l’occasion, Happy Fannie. Mais on pourra rapprocher l’initiative à celle du film américain dans son côté low-budget. Malgré une aide du CNC sur les initiatives de contenu transmédia, il aurait fallu entre 500 000 et 800 000 € pour réaliser ce type de projet, “et ce n’est pas le cas” rappelle Sandrine la productrice, “mais il faut considérer cette aventure comme du R&D pur”. Après deux ans d’écriture, confiée à l’auteur Jean-Christophe Establet, l’intervention d’un game designer, le jeu d’acteurs amateurs, le community manager est aujourd’hui online 24/24h. L’ARG a 10 jours pour prendre ou pas.

Tout débute par un vidéo blog, celui de JC Dénarié, véritable fil rouge de l’ARG, en compagnie de sa belle-mère, Simone. La disparition dans des situations très étranges du frère de JC, Fred, le poussa à envisager la piste du paranormal, et à se passionner pour les phénomènes inexpliqués. Sur son blog, il invite donc dans un premier temps les Internautes à partager leurs expériences paranormales, jusqu’à ce que, le mercredi 14 avril dernier, JC reçoive une vidéo dans laquelle il croît apercevoir son frère. Anéanti par cette apparition, il n’a pas la force de mener l’enquête. C’est à vous de jouer. Le rabbit hole est dévoilé : retrouvez Fred !

Avait-il été enlevé par des extraterrestres, s’agit-il de son fantôme, c’est à vous d’imaginer toutes les pistes possibles afin de le retrouver. Pour ce faire, chaque jour une nouvelle question vous est adressée, et au terme de ces 13 questions, le mystère de Fred sera élucidé. Mais avant de toucher au but, il vous sera nécessaire d’utiliser téléphone, email, ou encore messagerie instantanée, pour mener l’enquête. L’enquête vous poussera dans un premier temps à devenir ami sur Facebook avec Simone, qui vous posera chaque jour (du 19 au 30 avril) une nouvelle énigme. Pour les Sherlock Holmes en herbe, on trouve à la clé des séjours VIP au Festival de Deauville, des coffrets True Blood et Harry Potter.

Ici comme souvent dans les ARG, le jeu sert une opération marketing, en l’occurrence pour Orange. Téléphonie, Internet, télé, tous les services sont mis à contribution, et le consommateur de comprendre l’intérêt qu’il pourrait trouver à utiliser la totalité des services de la marque. Ce n’est pas la première fois qu’un opérateur se sert des ARG pour promouvoir ses intérêts. L’an passé, la ville de Lille devenait le théâtre d’un jeu de piste avec SFR et son ARG “Can You Stop It ?”, où des statues mi-anges mi-démons investissaient la ville, et dont les joueurs devaient découvrir les clés de cette mystérieuse prophétie.

Là ou “Retrouvez Fred !” se différencie est qu’il offre une vraie individualisation du jeu. Contrairement aux expériences en réalité alternée de ce type, souvent collectives, ici la mission peut se résoudre individuellement. Et si le joueur pédale dans la semoule, il peut toujours demander de l’aide à Simone, qui lui filera de précieux hints. “La plupart du temps sur les ARG, c’est un groupe de 10 personnes qui fait avancer le jeu et les autres se contentent de regarder”, rappelle Julien Aubert de Happy Fannie, “ici, même si l’ARG avance surtout grâce un groupe actif, on trouve une modératrice -Simone- qui fait le pont avec les gens qui sont en retard. De cette façon, les gens qui ont suivi de loin l’ARG durant la semaine, peuvent se dirent ‘tiens je vais me rattraper ce week-end’. Les joueurs pros actifs aident les plus casuals.”

En outre, l’expérience se veut moins éphémère que la plupart des ARG, le jeu demeurant actif même après sa phase live, les joueurs pouvant revivre l’aventure à tout moment. Une intention louable mais cette accessibilité a posteriori enlève cependant une grosse dose de charme et d’excitation dans un ARG.
Lancé depuis lundi dernier, le jeu connaît une fréquentation relativement “confidentielle”, de l’aveu même des puppetmasters de l’ARG. Simone n’a que 550 amis à ce jour. “Ma mamie est formidable”, il vous reste encore une semaine pour la “liker” sur Facebook.
D.B.