Bonus Mag : Smart Car Racing
21.12.10 _ par Geek Staff / catégorie: Technologeek
-Plus fort que le Paris-Dakar, à quand un Paris-Darpa en véhicules autonomes ? © DARPA
En complément de notre dernier sujet Technologeek (Geek Le Mag S02E06) sur les smart cars, voici ce qui ce fait de mieux en termes de compets’ de voitures autonomes, ou le Paris-Dakar et Pékin Express revus à la sauce électrique.
Aux États-Unis, la DARPA (Defense Advanced Research Project Agency) a réalisé de grandes avancées en organisant des compétitions de voitures autonomes : le DARPA Grand Challenge. Entre 2004 et 2007, trois épreuves ont été réalisées. Les deux premières dans le désert des Mojaves en Californie, et la troisième en milieu urbain, à proximité de la même région, sur les routes de l’ancienne base de l’US Air Force de Victorville. Les véhicules sont entre autres équipés de capteurs, de radar (ou de Lidar), de caméras et de GPS pour se repérer. Au cours des épreuves, ils doivent réaliser toute une série de manœuvres et d’instructions telles que faire un dépassement, franchir une intersection, respecter les distances de sécurité… tout cela en accord avec les règles du code de la route ! En 2009, c’était autour de la Chine de se lancer dans l’aventure avec une épreuve se déroulant en deux temps, en milieu urbain, puis en milieu rural, selon un protocole assez proche des DARPA Grand Challenge. Mais ces compétions ont déjà été dépassées par un exploit technique des plus réussis.
-Un des quatre vans utilisé pour le VIAC © D.R.
Parme to Shanghai
L’année 2010 restera une année importante dans l’histoire de la “voiture intelligente”, celle du VIAC (VisLab Intercontinental Autonomous Challenge). La première expédition intercontinentale réalisée avec des voitures électriques sans conducteur. Menée en partenariat par le Laboratoire de Vision Artificielle et de Systèmes Intelligents (Vislab) de l’Université de Parme et le Conseil Européen de la Recherche, quatre véhicules automatiques ont parcouru en trois mois plus de 15 000 kilomètres pour rallier Parme à Shanghai ! Il s’agissait plus précisément de quatre vans orange qui se sont régulièrement relayés deux par deux tout le long du trajet. Pendant que deux véhicules effectuaient leur parcours, les deux autres à bord de camions rechargeaient leurs batteries. Un dispositif qui a permis une plus grande autonomie, mais aussi de réaliser l’expédition assez rapidement.
“Quatre véhicules automatiques ont parcouru en trois mois plus de 15 000 kilomètres pour rallier Parme à Shanghai.”
Partis le 26 juin de cette célèbre ville du nord de l’Italie, les bolides ont traversé certains pays d’Europe de l’Est, puis la Russie (en passant par Moscou), l’Est du Kazakhstan, et finalement la Chine pour arriver le 28 octobre dans la grande mégalopole chinoise où ils ont été présentés au pavillon Italien de l’Exposition Universelle 2010. Cette expédition aura montré avec brio que la technologie actuelle en matière de voitures autonomes avait atteint une maturité suffisante pour tenir sur la durée et dans des conditions parfois extrêmes.
Christophe Maillot
